تشير دراسة جديدة إلى أن تلف القلب، حتى لو كان غير ظاهر وبدون أعراض، قد يكون إشارة تحذيرية للخرف بعد عقود.
ووفقًا لمجلة “إيرث كوم” فقد تتبع الباحثون ما يقرب من 6000 شخص لمدة 25 عامًا، وأظهرت النتائج وجود صلة بين القلب والدم والدماغ بطرق لا يمكن تجاهلها.
## بروتين واحد يكشف الكثير
أجرى الدراسة باحثون من جامعة كوليدج لندن (UCL). وركز الفريق على تروبونين القلب، وهو بروتين يتحقق منه الأطباء عند الاشتباه في إصابة شخص ما بنوبة قلبية.
في هذه الدراسة، لم يكن لدى المشاركين أي أعراض قلبية كبيرة. كانت مستويات التروبونين لديهم أعلى قليلاً من المعدل الطبيعي، ولكن هذا كان له دلالة مهمة.
وجد الباحثون أن الأشخاص الذين لديهم أعلى مستويات من التروبونين بين سن 45 و 69 عامًا كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 38% بحلول نهاية الدراسة.
ظلت هذه العلاقة قوية حتى بعد الأخذ في الاعتبار عوامل مثل الجنس والعرق والتعليم.
## الخرف لا يحدث فجأة
يتطور الخرف ببطء على مدى عقود. ووفقًا للعلماء، بدأت علامات التلف تظهر في فحوصات الدم قبل 25 عامًا من تشخيص إصابة الشخص بالخرف.
هذه فترة تحذير طويلة، ويمكن أن تحدث فرقًا حقيقيًا إذا عرف الأطباء كيفية استخدامها.
أشار البروفيسور إريك برونر، أحد كبار مؤلفي الدراسة، إلى أن ضعف صحة القلب في منتصف العمر يزيد من خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.
وقال البروفيسور برونر: “يتراكم تلف الدماغ الذي يُلاحظ لدى الأشخاص المصابين بالخرف ببطء على مدى عقود قبل ظهور الأعراض”.
“إن التحكم في عوامل الخطر الشائعة لأمراض القلب والسكتة الدماغية والخرف في منتصف العمر، مثل ارتفاع ضغط الدم، قد يبطئ أو حتى يوقف تطور الخرف وكذلك أمراض القلب والأوعية الدموية.” هذه التغيرات المبكرة لا تظهر فقط في الفحوصات، بل تظهر في الدماغ نفسه.
ولإجراء فحص أكثر تفصيلاً، قام الفريق بدراسة صور للدماغ من مجموعة أصغر تضم 641 مشاركًا.
وجد الخبراء أن الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من التروبونين في منتصف العمر يميلون إلى امتلاك حجم أصغر للحصين – مركز الذاكرة في الدماغ – بعد 15 عامًا. كما كان لديهم كمية أقل من المادة الرمادية، وهي جزء الدماغ الذي يساعدنا على التفكير بوضوح وحل المشكلات.
بدت اختلافات حجم الدماغ مشابهة لما هو متوقع لدى شخص أكبر بثلاث سنوات. بمعنى آخر، بدا أن أدمغة الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من التروبونين تتقدم في السن بشكل أسرع.
## علامات التدهور المعرفي
بمرور الوقت، خضع المشاركون لاختبارات لقياس الذاكرة والتفكير والمهارات العقلية الأخرى. وشهد الأشخاص الذين لديهم مستويات أعلى من التروبونين تدهورًا أسرع في هذه المجالات.
وبحلول سن 80، بدت حدتهم الذهنية وكأنها لشخص أكبر سنًا بنحو عام ونصف. وبحلول سن 90 كانت أقرب إلى حدة شخص أكبر سنًا بعامين.
## الصلة بين القلب والدماغ حقيقية
قال الدكتور سيمون تشين، الذي قاد الدراسة: “تمثل دراستنا أطول متابعة حتى الآن للتحقيق في الروابط بين ارتفاع مستويات التروبونين القلبي والتدهور المعرفي والخرف”.
وأضاف: “وجدنا أيضًا أن ارتفاع مستويات التروبونين في الدم لدى الأشخاص المصابين بالخرف مقارنةً بالمجموعة الضابطة كان أكثر وضوحًا في منتصف العمر مقارنةً بأواخر العمر، مما يشير إلى أن مستويات التروبونين في الدم في منتصف العمر قد تكون مؤشرًا حيويًا أفضل للتنبؤ بخطر الإصابة بالخرف”.
لذا، لا يتعلق الأمر بمجرد رقم واحد في دمك. بل يتعلق بكيفية عمل قلبك ودماغك معًا – أو عدم عملهما – بمرور الوقت.
(ترجمات)
