أعلنت وكالة ناسا أن المهمة المأهولة الأولى إلى القمر منذ عام 1972، والتي تحمل اسم “أرتميس 2″، من المقرر إطلاقها في السادس من شهر شباط القادم. هذه المهمة تمهد الطريق لمستقبل يشمل الهبوط على سطح القمر وإقامة وجود بشري دائم هناك.
ستضم هذه المهمة أربعة رواد فضاء هم: ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوتش من وكالة ناسا، بالإضافة إلى جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية. ستكون رحلتهم حول القمر لمدة عشرة أيام، ولكن لن تشمل الهبوط على سطحه.
أوضحت ناسا أن الفترة الزمنية المتاحة للإطلاق تبدأ من 31 كانون الثاني وتمتد حتى 14 شباط. هناك تواريخ بديلة محتملة وهي 7 و8 و10 و11 شباط، بالإضافة إلى تواريخ أخرى في آذار ونيسان في حال تأخر الإطلاق في شباط. يعتمد اختيار يوم الإطلاق على عوامل دقيقة تتعلق بمدار الرحلة وأداء الصاروخ، بالإضافة إلى الظروف الجوية في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا.
ستنطلق المركبة الفضائية “أوريون” على متن صاروخ SLS القوي من كيب كانافيرال، وستدور حول الأرض عدة مرات لتقييم أنظمة دعم الحياة، قبل أن تتجه نحو القمر وتحلق بالقرب منه. ستستخدم جاذبية القمر للمساعدة في العودة الآمنة إلى الأرض دون الحاجة لتشغيل محركات إضافية.
تعتبر هذه المهمة بمثابة اختبار حاسم للصاروخ والمركبة الفضائية وأنظمتها، وذلك تحضيراً لمهمة “أرتميس 3” المخطط لها في عام 2027، والتي ستكون أول هبوط بشري على سطح القمر ضمن برنامج “أرتميس”. (روسيا اليوم)
